“The Rest of Time Reverses the Attack of the Present”

The Rest of Time Reverses the Attack of the Present

If we were talking about genealogy, it would be tempting to relate Yago Hortal’s work to Abstract Expres- sionism, Post-pictorial Abstraction, Color Field Painting, etc, etc. Without wishing to court bad taste, allow me to point out that whatever fails usually dies. A classic approach to history was to connect facts in a clear line of events; so those facts that for one reason or another could not be tied to those events, disappeared from historical memory. However, this vertiginous century that has just begun has mired us in a history where past, present and future struggle for power. We live in an expanded present, a present that some- times plays the role of past and future, that combines them whimsically, that accumulates ghosts (i.e. the unreconciled dead) and that has long since delivered its verdict: tomorrow is gone—like the title of one of Alexander Kluge’s films: The Attack of the Present on the Rest of Time. Because of that, family trees need more than a botanic garden; they die of dysfunction.

The abstract expression in Yago Hortal’s painting has something of war. Thousands of battles seem unlea hed over a broad ground. However, it is a strange war, where the unrelenting violence of some elements doesn’t produce devastation; instead it fosters a sense of total harmony: the present crumbles; it shrinks and balances with the Rest of Time. This harmony of color and form in his paintings bears no relation to the tradition of classic composition, but rather to the restructuring of power between the past, the present and the future. The definitive moment is no longer the face of the present, but a fluid body in which the three dimensions of time appear simultaneously.

In Yago Hortal’s work there is a twist in the time spiral, like Proust’s madeleine, or Madeleine’s chignon observed by Jimmy “Scottie” Stewart in Alfred Hitchcock’s Vertigo, or the man that remembers images of his infancy in Chris Marker’s La Jetée. They are not genealogies, but different treatments of time that suggest a significant paradigm shift. If the spiral caused the different layers of time to converge at a point in the present that was automatically illusory, the twentieth century did nothing but distort the spiral to visualize the power struggle between temporal layers.
Thus, this fluid body seems to be shaping the work of Yago Hortal, and insofar as the Rest of Time reverses the vicious attack of the Present, reveals the inevitable poetics of this century’s obtuse beginnings—namely, that subjectivity is more than a dialectic between the Old and the New; it arises in the midst of uncertainty, a constant movement in pursuit of equilibrium.

Pablo Marte, Berlin 2011

El Resto del Tiempo revierte el ataque del Presente

Si por genealogías fuere, tentador sería anudar el trabajo pictórico de Yago Hortal a las líneas aún colgantes del Expresionismo Abstracto, la Abstracción Pospictórica, el Color-Field Painting, etc. etc… Sin pretender caer en el mal gusto, permítanme observarles que por lo general todo aquello que cuelga suele estar muerto. Una noción clásica de la Historia hacía colgar entorno a líneas meridianamente claras una serie de aconte- cimientos, de tal modo que aquellos que, por una causa u otra, no eran susceptibles de ser anudados a línea alguna quedaban descolgados de la Historia. Sin embargo, la travesía en este siglo vertiginoso que apenas comienza nos entrama a una Historia donde pasado, presente y futuro observan entre sí relaciones de po- der. Vivimos un presente dilatado, un presente que hace las veces de pasado y de futuro, que los empalma a modo de capricho, que acumula fantasmas (esto es, muertos por resolver) y que hace tiempo que sentenció: el mañana ya fue. El Presente ataca al Resto del Tiempo, como titula Alexander Kluge uno de sus filmes. Es por esto que los árboles genealógicos necesitan algo más que un jardín botánico: fallecen de disfunción.

La gestualidad abstracta en la Pintura de Yago Hortal tiene un algo bélico. Mil batallas parecen estar li- brándose (o haberse librado ya) en un territorio difuso. Y, sin embargo, es una guerra extraña, en la que la rotundidad violenta de ciertos gestos no produce devastación, conduce por el contrario a una sensación de total armonía: el Presente se desmorona, se contrae hacia posiciones de equilibrio respecto al Resto del Tiempo. Pues esta armonía de colores y formas en su pintura no ha de ver con la tradición de la composición clásica, sino con la reestructuración de las relaciones de poder entre el pasado, el presente y el futuro, de tal modo que el instante definitivo abandona el rostro del presente absoluto y encarna una suerte de organismo líquido en el que las tres dimensiones intervienen simultáneamente.

En el trabajo de Yago Hortal hay por lo tanto una vuelta de tuerca de la espiral del tiempo, de la magdalena de Proust, del moño de Madeleine que Jimmy “Scottie” Stewart observa en Vértigo, de Alfred Hitchcock, del hombre marcado por imágenes de su infancia de “La Jetée”, de Chris Marker, del carácter entrópico de la Spiral Jetty de Robert Smithson… No son genealogías, sino distintos tratamientos del tiempo que abordaron un desplazamiento significativo del paradigma. Si la espiral hacía converger las distintas capas de tiempo en un punto de presente que se erigía automáticamente en instante ilusorio (es decir, borraba de inmediato aquello que delataba su composición multidimensional), el siglo XX no hizo otra cosa sino deformar la espi- ral al visibilizar las relaciones de poder entre las capas temporales.

Así, ese organismo líquido que parece ir configurando el trabajo de Yago Hortal, y en el que el Resto del Tiempo revierte el cruento ataque del Presente, revela la poética ineludible de este comienzo obtuso de siglo, a saber, que la producción de subjetividad es algo más que una dialéctica entre lo Viejo y lo Nuevo, surge, en el fragor de la incertidumbre, de un movimiento incesante en pos del equilibrio.

Pablo Marte, Berlín 2011